Ricordate Wild World, Morning Has Broken, Moon Shadow e altre splendide canzoni che fino a venti anni fa hanno accompagnato la vita di molti di noi e che sono ancora punti fermi della pop story? Il loro mitico autore e interprete, Cat Stevens, è scomparso dal lontano 1977 gettando nello sconforto milioni di fan: prima andò in Brasile per sfuggire alle tasse, poi scoprì Allah, si convertì alla religione musulmana, cambiò il suo nome in Yusuf Islam, spiegò che «restare nel music-business non è compatibile con la mia fede», mollò tutto, smise di cantare e dopo lunghe peregrinazioni alla fine tornò a Londra e cominciò a insegnare in  una scuola londinese per islamici messa su con i contributi di quello stesso governo che una volta dava la caccia a Stevens per le sue evasioni fiscali.
   Beh, il vecchio Cat adesso è tornato e ha appena realizzato un nuovo album che è il suo primo approccio all’industria discografica  da ventun anni in qua. Intitolato I Have No Cannons That Roar (Non ho cannoni che ruggiscono), interpretato da lui e da altri artisti musulmani,  è un disco benefico (gli   incassi finanzieranno le organizzazioni che aiutano le vittime della guerra in Bosnia, alle quali Yusuf ha già dedicato un breve concerto l’estate scorsa) e contiene dodici canzoni delle quali due, Mother, Father, Sister, Brother e The Little Ones, portano la sua firma.
   La prima, toccante storia di un bambino che ha perduto la famiglia in guerra, ha tutto il sapore dei suoi storici hit ed è interpretata da un altro islamico convertito, Adb Al-Lateef Whiteman. Nella seconda finalmente è proprio lui a cantare: senza strumenti salvo il ritmo di una batteria, Stevens la interpreta ”acapella”, sovrapponendo più volte la sua  voce fino a farla diventare un suggestivo coro.
   Dedicato a Irfan Ljubijankic, il ministro degli esteri bosniaco che nel 1995 morì  su un elicottero abbattuto dai serbi,  e che pochi mesi prima, durante una visita a Londra, aveva consegnato a Stevens il nastro di una canzone scritta e incisa da lui, appunto I Have No Cannons That Roar, chiedendogli di usarla «per aiutare il mio paese a sopravvivere», l’album contiene molte melodie della tradizione popolare della Bosnia arrangiate con un curioso mix di suoni dell’Est e dell’Ovest e con testi riscritti per fare il punto sui diversi aspetti della tragedia che ha colpito il paese.
   «Questo cd non mi riporterà davvero in quel mondo delle superstar dal quale sono fuggito - dice Cat. - Però va ascoltato perché dentro ci sono messaggi molto importanti: a parte l’orrore per la guerra, si può fare conoscenza col modo dei miei correligionari di accostarsi alla musica».
 

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